Ladeira da Misericórdia

Sieh dir diesen steinigen Hang an, der hinaufführt und im Nichts endet. Das ist die Ladeira da Misericórdia, die erste öffentliche Straße Rios, und was oben fehlt, ist ein ganzer Hügel.

1Die Stadt auf dem Hügel

1567, nachdem sie die Franzosen vertrieben hatten, verlegten die Portugiesen die von Estácio de Sá gegründete Stadt auf den Morro do Castelo, der sich leichter verteidigen ließ. Dort oben standen das Jesuitenkolleg, die erste Kathedrale und das Grab des Gründers. Dieser Hang war der Hauptweg nach oben. 1922 ließ Bürgermeister Carlos Sampaio den Hügel abtragen, und mit seiner Erde füllte man Gebiete wie Urca und die Lagune Rodrigo de Freitas auf. Nur dieses Stück blieb erhalten, mit seinem ursprünglichen Pflaster.

2Der Schatz der Jesuiten

Seit der Vertreibung der Jesuiten 1759 hieß es, sie hätten in geheimen Tunneln unter dem Hügel einen Schatz versteckt. Dabei meldete der Gouverneur nach Lissabon, im Kolleg habe man nur rund 500.000 Réis gefunden. Trotzdem baten im 19. Jahrhundert immer wieder Leute um Erlaubnis zum Graben. 1905, beim Bau der neuen Avenida Central, kam ein Tunnel zum Vorschein, und der junge Lima Barreto schrieb darüber im Correio da Manhã.

Es kursierte sogar ein Inventar mit 67 Tonnen Gold und einem goldenen heiligen Ignatius mit Diamantaugen. Gefunden hat man nie etwas.

Forscher halten die Tunnel für echt, doch dienten sie wohl dem Wasser, dem Nachschub oder der Flucht, nicht einem Schatz.

3Worauf du achten solltest

• Das Pflaster „pé de moleque“, dieselben Steine, über die die Siedler gingen.
• Das abrupte Ende des Hangs, wo einst der Hügel begann.
• Die Santa Casa da Misericórdia, das älteste Krankenhaus der Stadt.