Jackson Square, das Viertel, das dem Feuer trotzte

Vor dir liegt etwas, das in der Innenstadt von San Francisco sehr selten ist: eine Geschäftsstraße aus den Jahren des Goldrauschs. Achte auf die Maßstäbe. Zwei- und dreistöckige Backsteinhäuser mit gusseisernen Pilastern und Metallläden, die das Feuer abhalten sollten. In den 1850er-Jahren fegte es mehrmals durch die Stadt.

1Gold, Banken und Lagerhäuser

Nahe der alten Uferlinie ließen sich hier Kaufleute, Importeure und Bankiers nieder. An der Nordostecke von Montgomery und Jackson stand die Bank Lucas, Turner & Co. In den 1850er-Jahren leitete sie ein gewisser William Tecumseh Sherman, Jahre bevor er zu einem der berühmtesten Generäle des Bürgerkriegs wurde. Ein Stück weiter, an 407 Jackson, betrieb der Chocolatier Domingo Ghirardelli sein Geschäft.

2Der Whiskey, der nicht brannte

Das Haus Nummer 451 entstand 1866. Darin saß Anson P. Hotaling, der hier einen der größten Spirituosenvorräte der Westküste lagerte. 1906 rückte das Feuer heran, doch das Gebäude wurde gerettet. Geholfen hat ein über anderthalb Kilometer langer Schlauch, den die Marine von der Bucht über den Telegraph Hill verlegte. Der Journalist Charles K. Field fasste das in einem Vers zusammen, den du auf der Tafel lesen kannst:

„If, as they say, God spanked the town / For being over frisky, / Why did He burn the churches down / And save Hotaling's whisky?“ Sinngemäß: Wenn Gott die Stadt für ihren Übermut bestrafte, warum brannte er dann die Kirchen nieder und verschonte Hotalings Whiskey?

1971 wurde das Viertel als historischer Bezirk in das National Register of Historic Places aufgenommen.

3Worauf du achten solltest

• Die Tafel am Hotaling Building mit Fields berühmten Zeilen.
• Die gusseisernen Pilaster und die Metallläden an den Fassaden.
• Hotaling Place, die schmale Gasse neben Nummer 451.