Die alte Pferderennbahn und ihr Uhrturm

Vor dir erhebt sich ein steinerner Uhrturm, der zwischen den Wolkenkratzern ringsum fehl am Platz wirkt. Das war der Shanghai Race Club, und die große Grünfläche daneben, heute Volkspark und Volksplatz, war fast hundert Jahre lang eine Pferderennbahn.

1Von der ummauerten Stadt zum Vertragshafen

Vor 1842 war Shanghai eine ummauerte Stadt der Baumwollhändler, Bootsleute und Fischer am Ufer des Huangpu. Nach dem Ersten Opiumkrieg zwang der Vertrag von Nanking die Qing-Dynastie, fünf Häfen für den britischen Handel zu öffnen, und Ende 1843 nahm Shanghai den Betrieb als Vertragshafen auf. Neben der chinesischen Stadt entstanden ausländische Niederlassungen: die britische und die amerikanische, die 1863 zum International Settlement verschmolzen, und die 1849 gegründete Französische Konzession.

2Pferde, Wetten und drei Rennbahnen

Die britischen Bewohner veranstalteten ab 1848 Rennen. Die Bahn wanderte zweimal nach Westen, während die Stadt wuchs, und 1862 kam sie hierher, damals an den Stadtrand. Das Gebäude mit dem Turm, das du siehst, wurde 1934 an der Westseite der Bahn eröffnet, als die Renntage das große gesellschaftliche Ereignis der Stadt waren.

Nach 1949 wurden die Rennen abgeschafft, und auf dem Gelände entstanden der Volkspark und der Volksplatz.

Das Clubhaus diente später als Museum, als Bibliothek und als Kunstmuseum. Seit 2018 beherbergt es das Shanghai History Museum, einen guten Ort, um alles einzuordnen, was du auf dieser Route sehen wirst.

3Worauf du achten solltest

• Der Uhrturm, der über der Tribüne aufragte und das sichtbarste Wahrzeichen der Rennbahn war.
• Die Steinfassade mit Säulen und Balkonen der 1930er-Jahre, im Kontrast zu den heutigen Hochhäusern.
• Der Volkspark auf der anderen Straßenseite, wo einst Pferde galoppierten.