Vor dir steht Singapurs wichtigster Hokkien-Tempel. Heute umgeben ihn Bürohäuser, doch als er gegründet wurde, stand er direkt am Meeresufer.

1Dankbar, lebend angekommen zu sein

Um 1821 gab es hier am Strand einen kleinen Altar. Seeleute und Einwanderer aus China, die nach Wochen auf Dschunken den Taifunen ausgeliefert gewesen waren, kamen hierher, um zu danken, dass sie die Reise überlebt hatten. Zwischen 1839 und 1842 baute die Gemeinde den heutigen Tempel, wobei die größte Spende vom Philanthropen Tan Tock Seng kam. Er kostete dreißigtausend spanische Dollar. Ein Teil der Baumaterialien kam als Ballast auf Schiffen, und die Statue der Göttin wurde aus China gebracht.

Ab den 1880er-Jahren wurde das Meer nach und nach aufgeschüttet, und die Küstenlinie rückte weg. Deshalb liegt der Tempel heute weit im Landesinneren.

2Die Göttin, die die Stürme besänftigt

Die Hauptgottheit ist Mazu, die Beschützerin der Seefahrer.

Der Überlieferung nach war sie ein Mädchen von der Insel Meizhou in Fujian, das im 10. Jahrhundert in ihren Träumen Seeleute vor dem Schiffbruch rettete und auch nach ihrem Tod in Stürmen erschien.

1906 kamen einige westliche Elemente hinzu, etwa ein schmiedeeisernes Tor aus Glasgow. Seit 1973 ist der Tempel ein Nationaldenkmal.

3Eine Straße vieler Glaubensrichtungen

Nur ein paar Schritte weiter in derselben Straße errichteten die muslimischen Chulia aus Südindien zwischen 1828 und 1830 den Schrein Nagore Dargah, zu Ehren eines Sufi-Heiligen, der auch von Seeleuten verehrt wurde.

4Worauf du achten solltest

  • Die Drachen und Figuren aus Keramik auf den Dächern.
  • Die Steinlöwen zu beiden Seiten der Tür.
  • Der Nagore Dargah, rosa mit schlankem Minarett, an der Ecke zur Boon Tat Street.
Der ehemalige Nagore Dargah mit seiner rosafarbenen Fassade und dem schlanken Minarett
Der Schrein der muslimischen Chulia, in derselben Straße wie der Thian Hock Keng.

Belegt

Der Tempel wurde zwischen 1839 und 1842 an der Stelle eines früheren Altars am alten Ufer erbaut und ist seit 1973 ein Nationaldenkmal.

Mündliche Überlieferung

Das Leben der Mazu als Mädchen aus Meizhou, das Seeleute rettete, gehört zur chinesischen religiösen Überlieferung.

Quellen und Nachweise

Singapore Hokkien Huay Kuan (offizielle Website, Geschichte des Thian Hock Keng); National Heritage Board, Roots.gov.sg, „Thian Hock Keng“ und „Former Nagore Dargah“; UNESCO Asia-Pacific Awards for Cultural Heritage Conservation (2001).

Fotos:

  • Die Fassade des Thian-Hock-Keng-Tempels an der Telok Ayer Street: Dietmar Rabich, CC BY-SA 4.0.
  • Der ehemalige Nagore Dargah mit seiner rosafarbenen Fassade und dem schlanken Minarett: Marcin Konsek, CC BY-SA 4.0.

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