Bentendō am Shinobazu-Teich

Vor dir, mitten im Shinobazu-Teich, steht die Bentendō, die Halle der Göttin Benzaiten. Der Teich ist der Rest einer alten Bucht der Tokio-Bucht, und die Insel, auf der du stehst, wurde von Menschenhand geschaffen.

1Ein Biwa-See in Edo

Der Mönch Tenkai, derselbe, der den Kan'ei-ji gegründet hatte, wollte, dass dieser Teich an den Biwa-See bei Kyoto erinnert. Also ließ er darin eine Insel mit einem Tempel für Benzaiten anlegen, nach dem Vorbild der Insel Chikubushima. Die achteckige Halle, die du siehst, wurde 1958 wiederaufgebaut, weil die vorherige in den Luftangriffen des Krieges verloren gegangen war.

2Eine Wassergöttin

Benzaiten kam mit dem Buddhismus aus Indien nach Japan. Sie ist die Göttin der Musik, der Beredsamkeit, des Wassers und des Glücks und wird meist mit einer Biwa-Laute dargestellt. Die Volkstradition verbindet sie mit Schlangen, die als ihre Boten galten.

Rund um die Halle liegt ein kleiner Friedhof der Dinge: Gedenksteine, die Berufsgilden aufgestellt haben, um den Werkzeugen ihres Handwerks zu danken.

Du siehst zum Beispiel ein Denkmal für Küchenmesser, an dem Köche ihren alten Klingen Tribut zollen, und ein weiteres für Brillen. Es ist derselbe Gedanke wie bei den Puppen der Kannon-dō: Was dir gut gedient hat, verdient einen würdigen Abschied.

3Worauf du achten solltest

• Der achteckige Grundriss der Halle und ihr mehrstufiges Dach.
• Das Messerdenkmal und das Brillendenkmal unter den beschrifteten Steinen.
• Die Lotosblätter, die den Teich im Sommer bedecken.