Du stehst auf der Piazzetta, dem Vorzimmer des Markusplatzes, und diese beiden Säulen waren die Haustür der Stadt für alle, die übers Meer kamen. Auf der einen steht der geflügelte Markuslöwe, auf der anderen der heilige Theodor, venezianisch Todaro, der erste Schutzpatron der Stadt, wie er einen Drachen tötet.

1Zwei Säulen, und eine, die versank

Der Überlieferung nach stellte sie ein gewisser Nicolò Barattiero zur Zeit des Dogen Sebastiano Ziani (1172-1178) auf. Eine dritte Säule soll beim Abladen ins Wasser gefallen und nie gefunden worden sein. Neuere Studien datieren die Aufstellung lieber ins 13. Jahrhundert, mit Material aus Konstantinopel. Der Löwe ist eine sehr alte Bronze, vielleicht eine orientalische Chimäre, der man später Flügel verpasste. Der heilige Theodor ist eine Collage: der Torso einer römischen Statue mit mittelalterlichem Kopf und Gliedern. Was du siehst, ist eine Kopie.

2Zwischen den Säulen

Jahrhundertelang fanden hier die öffentlichen Hinrichtungen statt. Deshalb meiden viele Venezianer bis heute den Weg zwischen den beiden Säulen hindurch. Daher stammt auch eine venezianische Redensart: „te fasso veder mi che ora che xe“, „ich zeig dir, was die Stunde geschlagen hat“. Der Verurteilte, mit dem Rücken zum Wasser, sah als Letztes den Uhrturm am anderen Ende des Platzes.

Die Überlieferung will, dass Barattiero zum Lohn das Recht erhielt, zwischen den Säulen Glücksspiele zu betreiben, dem einzigen Ort, an dem das Spielen erlaubt war.

3Worauf du achten solltest

  • Der Bronzelöwe, der nach Osten blickt.
  • Die Reliefs an den Sockeln mit den Handwerken, die einst auf dem Platz ausgeübt wurden.
  • Der Uhrturm, genau in einer Linie am anderen Ende.

Belegt

Die Säulen tragen den Markuslöwen, eine wiederverwendete antike Bronze, und eine zusammengesetzte Statue des heiligen Theodor; der Raum zwischen ihnen diente für öffentliche Hinrichtungen.

Mündliche Überlieferung

Die Aufstellung durch Nicolò Barattiero, die versunkene dritte Säule und das Glücksspielprivileg stammen aus der Überlieferung; dass man nicht zwischen den Säulen hindurchgeht, ist ein Volksaberglaube.

Quellen und Nachweise

Italienische Wikipedia, «Colonne di San Marco e San Todaro»; Francesco Sansovino, «Venetia città nobilissima et singolare» (1581); Giuseppe Tassini, «Curiosità veneziane» (1863).

Fotos:

  • Die Säulen von San Marco und San Todaro auf der Piazzetta, mit Blick auf die Lagune: Wolfgang Moroder, CC BY-SA 3.0.

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