Sinagoga Vieja

Ante ti está la Stara Synagoga, la sinagoga más antigua que se conserva en Polonia. Su fecha exacta se discute: según las fuentes, se levantó a lo largo del siglo XV, entre comienzos y finales de esa centuria. Lo que sí sabemos es que un incendio la dañó gravemente en 1557 y que el arquitecto italiano Matteo Gucci la reconstruyó en 1570 al estilo renacentista.

1Una sinagoga-fortaleza

Gucci le dio el aspecto que ves: muros gruesos, contrafuertes macizos, ventanas altas y un remate con aberturas que recuerda a una muralla. Era el centro religioso y comunitario del Kazimierz judío; en el siglo XVII se le añadieron salas de oración para las mujeres, que son los cuerpos bajos de la fachada.

2Kościuszko y la guerra

En 1794, durante la insurrección contra Rusia y Prusia, Tadeusz Kościuszko habló aquí para pedir el apoyo de la población judía; una placa lo recuerda. Durante la ocupación alemana, la sinagoga fue profanada, saqueada y usada como almacén, y en 1943 los alemanes fusilaron junto a su muro a treinta rehenes polacos.

Antes de la guerra vivían en Cracovia unos 60.000 judíos, cerca de una cuarta parte de la población. La inmensa mayoría fue asesinada en el Holocausto. Restaurada entre 1956 y 1959, la sinagoga es desde 1958 una sede del Museo de Cracovia dedicada a la historia y la cultura de los judíos de la ciudad.

El edificio sobrevivió; la comunidad que rezaba en él, casi por completo, no.

3Qué debes observar

• El remate de arcos ciegos en lo alto del muro de ladrillo, obra de la reforma de 1570.
• Los contrafuertes que dan al edificio su aire de fortaleza.
• El muro de piedra a la izquierda, resto de las antiguas defensas del barrio.