Barbacana y Puerta de San Florián

Ante ti está la Barbacana, una de las pocas fortificaciones de este tipo que se conservan en Europa. La mandó construir el rey Juan I Alberto entre 1498 y 1499, en un momento en que se temía un ataque desde el sureste. Es un bastión circular de ladrillo con un diámetro interior de 24,4 metros, muros de más de tres metros de grosor y siete torrecillas.

1Una puerta antes de la puerta

La Barbacana protegía la Puerta de San Florián, la principal entrada norte de la ciudad, documentada ya en 1307. Ambas estaban unidas por un pasillo amurallado, y alrededor corría un foso de 24 metros de ancho. Por esa puerta entraban los reyes para su coronación y comenzaba la Vía Real, que cruzaba el mercado y subía hasta Wawel.

2Salvada por el viento

A comienzos del siglo XIX, las autoridades austriacas ordenaron derribar las murallas, consideradas insalubres. En 1816, el senador Feliks Radwański defendió conservar la Barbacana, la puerta y un tramo de muralla con un curioso argumento: protegían de los vientos del norte. Ganó. El resto de las defensas se derribó y en su lugar nació el parque Planty, el anillo verde que rodea el casco antiguo.

Una placa recuerda una leyenda: durante la Confederación de Bar, Marcin Oracewicz, sin munición, habría cargado su fusil con un botón de su casaca y abatido a un comandante ruso.

Las murallas cayeron; el bastión se salvó gracias a un argumento meteorológico.

3Qué debes observar

• Las siete torrecillas de la Barbacana, que alternan formas redondas y hexagonales.
• El relieve de San Florián sobre el arco de la puerta.
• El tramo de muralla junto a la puerta, donde hoy cuelgan cuadros de pintores locales.