Barbacane e Porta di San Floriano

Davanti a te c’è il Barbacane, una delle poche fortificazioni del genere ancora in piedi in Europa. Lo fece costruire il re Giovanni I Alberto nel 1498-1499, quando si temeva un attacco da sud-est. È un bastione circolare in mattoni con un diametro interno di 24,4 metri, muri spessi più di tre metri e sette torrette.

1Una porta davanti alla porta

Il Barbacane proteggeva la Porta di San Floriano, il principale ingresso settentrionale della città, già citata nel 1307. I due erano uniti da un passaggio fortificato e circondati da un fossato largo 24 metri. Da questa porta entravano i re per l’incoronazione, e qui cominciava la Via Reale, che attraversava il mercato e saliva al Wawel.

2Salvato dal vento

All’inizio dell’Ottocento le autorità austriache ordinarono di demolire le mura perché insalubri. Nel 1816 il senatore Feliks Radwański si batté per conservare il Barbacane, la porta e un tratto di mura con un argomento insolito: riparavano la città dai venti del nord. Ebbe la meglio. Il resto delle difese fu abbattuto e al suo posto nacque il parco dei Planty, l’anello verde intorno alla Città Vecchia.

Una targa ricorda una leggenda: durante la Confederazione di Bar, Marcin Oracewicz, rimasto senza munizioni, avrebbe caricato il moschetto con un bottone della giubba e abbattuto un comandante russo.

Le mura caddero; il bastione lo salvò un argomento meteorologico.

3Cosa osservare

• Le sette torrette del Barbacane, che alternano forme rotonde ed esagonali.
• Il rilievo di San Floriano sopra l’arco della porta.
• Il tratto di mura accanto alla porta, dove oggi i pittori locali espongono i loro quadri.