Basílica de Santa María

Ante ti está la basílica de Santa María, la gran iglesia de los burgueses de Cracovia. Mientras el rey y los obispos tenían su catedral en Wawel, los mercaderes ricos quisieron un templo propio en el corazón del mercado, y no escatimaron.

1Un templo reconstruido

Según el cronista Jan Długosz, la primera iglesia se fundó hacia 1221. Quedó destruida en las invasiones mongolas y, sobre sus cimientos, se levantó un templo gótico consagrado en 1320. En tiempos de Casimiro el Grande se reconstruyó y amplió, con la ayuda de patricios como Mikołaj Wierzynek. La torre alta, la de vigilancia de la ciudad, recibió su chapitel en 1478.

2El retablo de Veit Stoss

Dentro se guarda su gran tesoro: el retablo mayor, tallado en madera de tilo entre 1477 y 1489 por el escultor de Núremberg Veit Stoss, Wit Stwosz en polaco. Mide unos 13 metros de alto y 11 de ancho, y sus figuras de los apóstoles, que rodean a la Virgen en su dormición, alcanzan casi los tres metros. Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes lo desmontaron y se lo llevaron a Alemania; fue localizado en Baviera en 1946 y devuelto a Cracovia.

Y cada hora, desde la torre más alta, sonará el hejnał, la melodía de trompeta que se corta de golpe.

Wawel era del rey; Santa María, de la ciudad.

3Qué debes observar

• La corona dorada que remata la torre alta.
• El pórtico barroco de la entrada principal, añadido a la fachada gótica.
• La fuente de la plaza Mariacki, con la figura de un estudiante inspirada en el retablo.