Basilica di Santa Maria

Davanti a te c’è la basilica di Santa Maria, la grande chiesa dei borghesi di Cracovia. Mentre il re e i vescovi avevano la loro cattedrale sul Wawel, i ricchi mercanti vollero una chiesa tutta loro nel cuore del mercato, e non badarono a spese.

1Una chiesa ricostruita

Secondo il cronista Jan Długosz, la prima chiesa fu fondata intorno al 1221. Fu distrutta durante le invasioni mongole e sulle sue fondamenta si costruì una chiesa gotica, consacrata nel 1320. Sotto Casimiro il Grande fu ricostruita e ampliata con l’aiuto di patrizi come Mikołaj Wierzynek. La torre alta, torre di guardia della città, ricevette la guglia nel 1478.

2L’altare di Veit Stoss

All’interno c’è il suo grande tesoro: l’altare maggiore, scolpito in legno di tiglio tra il 1477 e il 1489 dallo scultore di Norimberga Veit Stoss, Wit Stwosz in polacco. È alto circa 13 metri e largo 11, e gli apostoli intorno alla Vergine morente sono alti quasi tre metri. Durante la Seconda guerra mondiale i tedeschi lo smontarono e lo portarono in Germania; fu ritrovato in Baviera nel 1946 e tornò a Cracovia.

E a ogni ora, dalla cima della torre più alta, sentirai l’hejnał, lo squillo di tromba che si interrompe all’improvviso.

Il Wawel era del re; Santa Maria era della città.

3Cosa osservare

• La corona d’oro in cima alla torre alta.
• Il portico barocco dell’ingresso principale, aggiunto alla facciata gotica.
• La fontana di Plac Mariacki, con una figura di studente ispirata all’altare.