Antiguo Parlamento (Bank of Ireland)

Fíjate en este edificio curvo de columnas que parece un templo. Es el antiguo Parlamento de Irlanda, el primer edificio del mundo construido a propósito para un parlamento de dos cámaras, la de los Comunes y la de los Lores.

1Un diputado arquitecto

El proyecto fue de Edward Lovett Pearce, arquitecto y también diputado. La primera piedra se colocó el 3 de febrero de 1729, y el edificio quedó listo en la década de 1730, después de que Pearce muriera en 1733. Entre 1782 y 1789 James Gandon añadió el pórtico de los Lores, el que da a Westmoreland Street. Los muros ciegos, sin ventanas, se hicieron más tarde para unir los distintos cuerpos del edificio.

2El final del parlamento

Aquí sesionó el Parlamento del Reino de Irlanda durante buena parte del siglo XVIII. En 1782, con Henry Grattan, ganó más autonomía frente a Londres. Pero tras la rebelión de 1798, el gobierno británico impulsó el Acta de Unión, y en 1800 el propio parlamento votó su disolución. Desde el 1 de enero de 1801 Irlanda quedó gobernada desde Westminster.

En 1803 el Bank of Ireland compró el edificio, con la condición, según se cuenta, de que no pudiera volver a usarse como parlamento.

La antigua cámara de los Lores se conserva en el interior. La de los Comunes se transformó en el patio de operaciones del banco.

3Qué debes observar

• Las tres estatuas del pórtico: Hibernia, la Fidelidad y el Comercio.
• Los muros sin ventanas, que dan al edificio su aire de fortaleza clásica.
• La estatua de Henry Grattan, en el centro de College Green, mirando al parlamento.