Estás en el Upper Castle Yard, el patio superior del castillo de Dublín. En 1204 el rey Juan sin Tierra ordenó levantar aquí una fortaleza con murallas fuertes y buenos fosos para defender la ciudad, impartir justicia y guardar el tesoro real. Junto a ella había una laguna oscura, dubh linn en irlandés, que acabó dando nombre a toda la ciudad.
1De fortaleza a palacio
Del castillo medieval solo queda en pie la Record Tower, de hacia 1230. Tras un gran incendio en 1684, el recinto se transformó en un palacio georgiano para el lord teniente, el representante del rey. Desde aquí se gobernó Irlanda hasta 1922, y la palabra «Castle» se convirtió en sinónimo del poder británico.
2El robo de las joyas
En julio de 1907, pocos días antes de una visita del rey Eduardo VII, se descubrió que las joyas de la Orden de San Patricio habían desaparecido de una caja fuerte en la torre Bedford, la del reloj que tienes delante. Nunca se recuperaron y nadie fue condenado.
El 16 de enero de 1922, tras el tratado anglo-irlandés, el castillo se entregó al Gobierno provisional de Michael Collins. Se cuenta que, al reprocharle que llegaba siete minutos tarde, respondió que los irlandeses habían esperado setecientos años; es una anécdota sin fuente segura.
Hoy aquí toman posesión los presidentes de Irlanda.
3Qué debes observar
- La torre Bedford, de 1761, con su cúpula verde.
- La estatua de la Justicia: mira al castillo y da la espalda a la ciudad, algo que los dublineses comentaron con ironía durante siglos.
- La Record Tower, al fondo, el último resto medieval.
Documentado
El castillo se fundó por orden del rey Juan en 1204, las joyas de la Orden de San Patricio desaparecieron en 1907 y el recinto se entregó al Gobierno provisional el 16 de enero de 1922.
Tradición oral
La respuesta de Collins sobre los «siete minutos» y los «setecientos años» es una anécdota popular sin documentación fiable.
Fuentes y créditos
Office of Public Works, web oficial de Dublin Castle (historia); Viceregal Commission sobre la pérdida de las insignias de la Orden de San Patricio (1908), en los National Archives of Ireland; Seán Duffy (ed.), «Medieval Dublin» (Four Courts Press).
Fotografías:
- Torre Bedford, con su cúpula verde, en el patio superior del castillo de Dublín: Zairon, CC BY 4.0.
- Estatua de la Justicia con espada y balanza sobre la puerta del castillo de Dublín: Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg), CC BY-SA 4.0.
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