La cabeza de toro del Duomo

Estás ante la Porta della Mandorla, una de las puertas laterales de Santa Maria del Fiore. Su nombre viene del relieve de la Asunción que hay encima, obra de Nanni di Banco: la Virgen aparece dentro de una aureola en forma de almendra, «mandorla» en italiano. Pero el misterio de esta parada está un poco más arriba.

1Un toro en la catedral

Si recorres con la mirada los capiteles de este flanco, cerca de la puerta, descubrirás una cabeza de toro que asoma de la piedra y mira hacia la calle. No es un símbolo religioso habitual, y precisamente por eso los florentinos le buscaron explicación.

2Dos historias para una cabeza

La explicación más sensata es un homenaje a los animales de tiro. Durante décadas, bueyes y toros arrastraron piedra y mármol hasta la obra y movieron los ingenios elevadores que subían los materiales.

La leyenda prefiere el escándalo: un maestro de obras tenía un romance con la mujer de un panadero que vivía enfrente. El marido los denunció, y el amante, para vengarse, colocó la cabeza con cuernos mirando a su ventana.

En italiano, «mettere le corna», poner los cuernos, significa lo mismo que en español. Hay variantes en las que el marido es sastre y no panadero, y ninguna está respaldada por documentos. Lo que sí sabemos es que esta puerta fue un taller de escultura durante más de treinta años, entre 1391 y 1423, y que por aquí pasaron Donatello y Nanni di Banco.

3Qué debes observar

• La cabeza de toro en lo alto, cerca de la puerta.
• El mosaico de la Anunciación, de los hermanos Ghirlandaio (1489-1490).
• El relieve de la Virgen en la mandorla, de Nanni di Banco.