La testa di toro del Duomo

Sei davanti alla Porta della Mandorla, una delle porte laterali di Santa Maria del Fiore. Il nome viene dal rilievo dell'Assunzione che la sovrasta, opera di Nanni di Banco: la Vergine appare dentro un'aureola a forma di mandorla. Ma il mistero di questa tappa è un po' più in alto.

1Un toro sulla cattedrale

Se scorri i capitelli lungo questo lato, vicino alla porta, noterai una testa di toro che emerge dalla pietra e fissa la strada. Non è un simbolo religioso abituale, ed è proprio per questo che i fiorentini sono andati a cercare una spiegazione.

2Due storie per una testa

La spiegazione più sensata è un omaggio agli animali da lavoro. Per decenni buoi e tori trascinarono pietre e marmi fino al cantiere e azionarono gli argani che sollevavano i materiali.

La leggenda preferisce lo scandalo: un capomastro aveva una relazione con la moglie di un fornaio che abitava di fronte. Il marito li denunciò e l'amante si vendicò collocando la testa cornuta rivolta verso la sua finestra.

«Mettere le corna» a qualcuno significa tradirlo. In alcune versioni il marito è un sarto invece di un fornaio, e nessuna è confermata dai documenti. Sappiamo però che questo portale fu un laboratorio di scultura per più di trent'anni, tra il 1391 e il 1423, e che vi lavorarono Donatello e Nanni di Banco.

3Cosa osservare

• La testa di toro in alto, vicino alla porta.
• Il mosaico dell'Annunciazione, dei fratelli Ghirlandaio (1489-1490).
• Il rilievo della Vergine nella mandorla, di Nanni di Banco.