Catedral de San José (Nhà thờ Lớn)

Ante ti está la catedral de San José, la Nhà thờ Lớn, la «iglesia grande». Sus torres grises recuerdan a Notre-Dame de París, pero bajo sus cimientos hay una historia mucho más antigua.

1La pagoda del Cielo Agradecido

Aquí se alzaba la pagoda Báo Thiên, fundada en tiempos de la dinastía Lý. En 1057 se levantó en ella una torre de doce pisos con remate de bronce, considerada uno de los «cuatro grandes tesoros» de Annam, junto a una campana, un trípode y una gran estatua de Buda. Ninguno de los cuatro ha llegado a nosotros.

Nadie sabe con certeza cómo cayó la torre: unas crónicas hablan de vientos y rayos, otras de los ocupantes Ming, que habrían fundido su bronce para hacer armas.

Cuando los franceses ocuparon Hanói, el obispo Paul-François Puginier obtuvo el terreno, donde quedaban restos de la pagoda. Las obras empezaron en 1884 y la catedral se consagró la Nochebuena de 1886. Es la iglesia más antigua de la ciudad.

2Un pozo en el patio

Del templo budista apenas queda un pozo de piedra. Estuvo durante años en un callejón de la calle Nhà Chung, hasta que en 2002 lo rellenaron de tierra. Tras las quejas en la prensa, la parroquia lo recuperó y lo trasladó al recinto de la catedral, junto a la gruta.

Tras 1954 la catedral vivió décadas difíciles y no volvió a celebrar la misa de Nochebuena hasta 1990. Hoy, en las misas multitudinarias, los fieles llenan la plaza.

3Qué debes observar

• Las dos torres cuadradas, de unos 31 metros, con su piedra manchada por el clima.
• El rosetón de la fachada, entre ambas torres.
• La estatua de la Virgen en el centro de la plaza.