Santuario Namba Yasaka

Levanta la vista: una cabeza de león de doce metros de alto te mira con los ojos desorbitados y la boca abierta. Es el Shishiden, el «pabellón del león», y es una de las imágenes más sorprendentes de Osaka.

1Un dios contra la peste

Según la tradición del santuario, en tiempos del emperador Nintoku se extendió por aquí una epidemia y se fundó el santuario para aplacar a Gozu Tennō, una divinidad ligada a las enfermedades. Tras la separación entre budismo y sintoísmo de la era Meiji, se venera sobre todo a Susanoo, el impetuoso dios de las tormentas, y a su esposa Kushinada.

2La boca que se traga lo malo

Los bombardeos del 13 y 14 de marzo de 1945 destruyeron el santuario. En mayo de 1974 se inauguraron los edificios actuales, y con ellos esta cabeza de león, de unos 12 metros de alto, 11 de ancho y 10 de fondo. Su forma viene de las danzas del león, que en Japón ahuyentan a los malos espíritus.

Se dice que su gran boca se traga la mala suerte y atrae la victoria, por eso vienen estudiantes antes de los exámenes y empresarios antes de un negocio.

3El tirón de la serpiente

Cada tercer domingo de enero se celebra un tira y afloja ritual con una gran cuerda. Recuerda el mito en que Susanoo venció a Yamata no Orochi, la serpiente de ocho cabezas. Desde 2001 es Bien Cultural Inmaterial de la ciudad de Osaka.

4Qué debes observar

• Los ojos del león, que se iluminan en algunas fiestas.
• El techo de la boca, decorado con relieves.
• El pequeño altar escondido dentro de las fauces.