Arco do Teles

Atraviesa el arco y entrarás en otro siglo. Este pasadizo de piedra es uno de los rincones más antiguos de Río y el escenario de su leyenda más negra.

1Un arco para no cortar el paso

Hacia 1745, el juez de huérfanos Antônio Telles Barreto de Menezes mandó construir aquí casas de alquiler para gente acomodada, con proyecto de José Fernandes Pinto Alpoim, el mismo arquitecto del Paço. Como el caserío iba a cerrar el paso entre la plaza y la actual Rua do Ouvidor, Alpoim abrió un arco en medio de uno de los edificios. Dentro se colocó un pequeño oratorio con una imagen de Nuestra Señora de los Placeres. En 1790 un incendio arrasó el caserío y con él casi todo el archivo municipal. La zona perdió prestigio y el callejón se llenó de ladrones y prostitutas.

2La bruja del arco

Aquí entra la leyenda. Según la tradición popular, una mujer portuguesa llamada Bárbara, que ejercía la prostitución bajo el arco, empezó a envejecer y quiso recuperar su belleza a cualquier precio. Las versiones más truculentas cuentan que robaba recién nacidos abandonados en la rueda de expósitos para bañarse en su sangre. La llamaron Bárbara dos Prazeres, por la imagen del arco.

No hay ningún documento que pruebe sus crímenes. El cronista Brasil Gerson recogió la historia, pero su veracidad sigue siendo incierta.

Del arco sí sabemos algo más: en 1925 se mudó a la Travessa do Comércio la familia de Carmen Miranda.

3Qué debes observar

• La bóveda del arco, de piedra, con el hueco donde estuvo el oratorio.
• El empedrado del callejón, con sus casas coloniales.
• Las placas que recuerdan la historia del lugar.