Fangbang Road, la calle vieja

Ante ti está Fangbang Road, la calle que los shanghaineses llaman «la calle vieja». Aunque parezca un camino de siempre, bajo tus pies corrió durante siglos un canal, el Fangbang, por el que llegaban las barcas hasta el templo del Dios de la Ciudad. En 1913 se rellenó y se convirtió en calle. Durante mucho tiempo se la conoció también como «la calle de delante del templo».

1La sociedad de las Pequeñas Espadas

En septiembre de 1853, mientras la rebelión Taiping sacudía el sur de China, una sociedad secreta llamada de las Pequeñas Espadas tomó la ciudad amurallada. Su jefe, Liu Lichuan, era un cantonés que había trabajado para los comerciantes extranjeros. Los rebeldes expulsaron al intendente imperial, proclamaron la restauración de la dinastía Ming e instalaron su cuartel general en un pabellón del Jardín Yu, a pocos pasos de aquí.

Resistieron unos dieciocho meses. A principios de 1855, las tropas imperiales, con ayuda francesa, recuperaron la ciudad.

Miles de refugiados huyeron a las concesiones extranjeras. Para alojarlos se construyeron casas en hilera, el origen de los barrios que los shanghaineses llaman lilong.

2Una calle de oficios

Las casas que ves se restauraron a finales del siglo XX con el aire de las tiendas antiguas: herboristerías, casas de té, vendedores de pinceles y de sellos. Al caer la tarde, con los farolillos encendidos, es fácil imaginar el bullicio de las fiestas del templo.

3Qué debes observar

• Los letreros verticales de las tiendas, al estilo tradicional.
• Los balcones de madera y los tejados de teja gris.
• La anchura de la calle: la del antiguo canal.