Embarcadère de Tha Tien

Vous êtes à Tha Tien, l'embarcadère d'où partent les bateaux pour le Wat Arun. Pendant des siècles, ce fut un port et un marché au pied du palais, et son nom cache l'une des légendes les plus savoureuses de Bangkok.

1Un marché au pied du palais

Aux premiers temps de Rattanakosin, on y vendait des fleurs et des produits pour les dames de la cour, qui ne pouvaient guère s'éloigner du palais. Sous Rama V furent construits les bâtiments commerciaux en U, de style néoclassique, et le marché devint l'un des premiers centres de gros de la ville, réputé pour son poisson et ses fruits de mer séchés. Les façades ont été restaurées en 2013.

2Le combat des géants

Tien signifie à peu près « rasé » ou « aplani ». La légende raconte que le yak, le géant gardien du Wat Pho, prêta de l'argent au géant du Wat Chaeng, l'actuel Wat Arun, sur l'autre rive. Faute de remboursement, ils se livrèrent un combat si violent qu'ils aplanirent complètement tout ce terrain.

Une explication moins épique évoque un grand incendie sous Rama IV qui rasa le quartier ; une autre rapproche le nom de Hà Tiên, un port vietnamien.

Quelle que soit l'origine, la vue n'a pas changé : la tour du Wat Arun juste en face.

3Ce qu'il faut observer

• Les façades néoclassiques des compartiments restaurés.
• Les étals de poisson séché qui résistent encore au marché.
• Le Wat Arun, de l'autre côté du fleuve, depuis l'embarcadère.