Regal Circle et le cinéma Regal

Ce rond-point réunit deux visages de l'histoire de Bombay. Au centre, la fontaine Wellington, de 1865, rappelle les séjours d'Arthur Wellesley, futur duc de Wellington, qui campa par ici en 1801 et 1804. En face, l'édifice de pierre à tourelles fut un foyer pour marins ; il abrite aujourd'hui le siège de la police du Maharashtra.

1Le cinéma des records

Mais la vedette, c'est le cinéma Regal. Il fut inauguré le 14 octobre 1933 avec un film de Laurel et Hardy. Ce fut le premier grand cinéma Art déco de Bombay, avec des intérieurs de l'artiste tchèque Karl Schara et une façade en gradins qui rompait avec le gothique et l'indo-sarrasin des alentours. On le tient pour le premier cinéma climatisé de l'Inde, et il disposait d'un parking souterrain avec ascenseur, chose inouïe à l'époque.

2La ville du cinéma

Bombay est la capitale du cinéma indien, ce que le monde appelle Bollywood. Tout a commencé près d'ici : en juillet 1896, le cinématographe des Lumière fut projeté au Watson's Hotel, à quelques minutes à pied, et en 1913 Dadasaheb Phalke présenta dans la ville « Raja Harishchandra », le premier long métrage indien. Les studios sont aujourd'hui dans le nord, mais les vieux cinémas du sud sont toujours debout.

Une fontaine pour un duc victorien et un temple Art déco pour les stars.

3Ce qu'il faut observer

• La façade en gradins du cinéma Regal.
• La fontaine Wellington, au centre du rond-point.
• Le siège de la police, ancien foyer de marins.