Franchissez la porte du Pardon et entrez dans la cour. Vous êtes dans l’ancien sahn de la mosquée, la cour où les fidèles faisaient leurs ablutions avant la prière. Elle mesure environ 130 mètres sur 50, et les rangées d’orangers semblent se prolonger à l’intérieur, dans les alignements de colonnes de la salle de prière.

1Orangers, palmiers et une citerne

Il y a des orangers ici au moins depuis 1512, et leur disposition actuelle en rangées est due à l’évêque Francisco de Reynoso, à la fin du XVIe siècle. Sous vos pieds, dans la partie est de la cour, on a fouillé en 2001 une immense citerne de l’agrandissement d’Almanzor, de la fin du Xe siècle.

2Une tour dans la tour

Regardez de nouveau la tour : à l’intérieur se trouve le minaret qu’Abd al-Rahman III fit élever en 951-952. Après une grande tempête en 1589, Hernán Ruiz III l’enveloppa dans cette tour Renaissance, achevée en 1617. Au sommet, à 54 mètres, l’archange Raphaël veille sur la ville depuis 1664. La porte du Pardon est mudéjare, de 1377.

Dans la salle de prière, derrière une grille, une colonne porte une petite croix gravée. La tradition veut qu’un captif chrétien enchaîné à elle l’ait tracée avec l’ongle ; les historiens y voient une légende.

L’intérieur de la Mosquée-Cathédrale et la montée à la tour exigent en général un billet : vérifiez les horaires sur le site du Chapitre.

3Ce qu’il faut observer

  • Les orangers en rangées, alignés sur les nefs.
  • Le saint Raphaël au sommet de la tour.
  • Les arcs de la porte du Pardon, des deux côtés.
Oranges mûres sur un arbre de la cour des Orangers, avec les arcades de la cour à l’arrière-plan
Les orangers qui donnent son nom à l’ancienne cour des ablutions de la mosquée.

Documenté

La cour provient de la cour des ablutions de la mosquée omeyyade ; la tour Renaissance enveloppe le minaret d’Abd al-Rahman III et fut achevée en 1617.

Tradition orale

L’histoire du captif qui grava une croix avec l’ongle sur une colonne est une légende sans fondement historique.

Sources et crédits

Chapitre de la cathédrale de Cordoue, site officiel de la Mosquée-Cathédrale (mezquita-catedraldecordoba.es) ; Manuel Nieto Cumplido, La Catedral de Córdoba (Cajasur, 1998) ; Pedro Marfil, études archéologiques du Patio de los Naranjos (Université de Cordoue).

Photographies:

  • Le clocher de la Mosquée-Cathédrale vu depuis la cour des Orangers, avec la porte du Pardon à sa base: Heparina1985, CC BY-SA 4.0.
  • Oranges mûres sur un arbre de la cour des Orangers, avec les arcades de la cour à l’arrière-plan: Cristobalfdez, CC BY-SA 4.0.

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