La Vierge qui a pleuré (cathédrale Notre-Dame)

Regardez la statue blanche qui contemple la ville depuis le jardin. C'est la Reine de la Paix, et en 2005 elle a été au cœur de l'un des épisodes les plus étranges du Saïgon récent.

1Le piédestal vide

En 1903, les Français installèrent ici une statue de bronze de l'évêque Pigneau de Behaine tenant par la main le prince Cảnh, fils de l'empereur Gia Long : un symbole de l'alliance entre la France et la dynastie Nguyễn. En 1945, la statue fut retirée et le piédestal resta vide. En 1959, la paroisse commanda en Italie une Vierge en marbre blanc de Carrare, haute de 4,6 mètres et pesant environ huit tonnes, qui arriva par bateau de Gênes. Elle fut bénie en février de la même année. Sous ses pieds, on plaça un coffret d'argent contenant des prières pour la paix gravées sur des feuilles d'or, d'argent et d'autres matériaux, envoyées de tout le pays.

2Les larmes de 2005

Le 29 octobre 2005, la rumeur se répandit que des larmes coulaient des yeux de la statue, sur la joue droite. Des milliers de personnes accoururent et la police dut couper la circulation. Le curé expliqua à la télévision que la statue est exposée aux intempéries et que la pluie laisse des traces. Le cardinal Phạm Minh Mẫn écrivit qu'il n'existait aucune preuve objective qu'elle ait pleuré, sans clore pour autant la question.

Les faits, ce sont la foule et les rues fermées ; les larmes restent une affaire de foi.

3Ce qu'il faut observer

• La surface du marbre, non polie, conçue pour être vue de loin.
• La plaque du piédestal, avec la date du 17 février 1959 en chiffres romains.
• Le serpent sous les pieds de la Vierge.