Vous êtes au cœur cérémoniel du Hong Kong britannique. La place a été aménagée à la fin du XIXe siècle sur des terrains gagnés sur la mer, et son nom chinois, « place de la statue de l'impératrice », rappelle la reine Victoria, dont la statue fut inaugurée ici en 1896.

1Des statues envolées

Pendant l'occupation japonaise, du 25 décembre 1941 à août 1945, presque toutes les statues furent expédiées au Japon pour y être fondues. Après la guerre, celle de Victoria revint et se trouve aujourd'hui à Victoria Park ; celle de George V ne fut jamais retrouvée. Seule reste ici celle du banquier Sir Thomas Jackson, datée de 1906.

2Le tribunal

À l'est s'élève l'ancienne Cour suprême, inaugurée en 1912, œuvre d'Aston Webb et d'Ingress Bell, auteurs de la façade du palais de Buckingham. Elle repose sur des centaines de troncs de sapin enfoncés dans le remblai. Pendant l'occupation, elle servit de quartier général à la Kempeitai, la police militaire japonaise. De 1985 à 2011, elle abrita le Conseil législatif, et depuis 2015 c'est la Cour d'appel final.

3Vers 1997

La déclaration conjointe sino-britannique de 1984 fixa la rétrocession. À minuit, entre le 30 juin et le 1er juillet 1997, au Centre des congrès de Wan Chai, Hong Kong passa à la Chine comme région administrative spéciale selon le principe « un pays, deux systèmes », avec l'engagement de maintenir son système pendant cinquante ans.

4Ce qu'il faut observer

  • La Justice aux yeux bandés sur le fronton.
  • La statue de Sir Thomas Jackson, la seule rescapée.
  • Le Cénotaphe, au nord, inauguré en 1923.
Carte postale ancienne colorisée montrant le kiosque de la statue de la reine Victoria et le bâtiment du Hong Kong Club
Le kiosque de la statue de la reine Victoria et le Hong Kong Club, vers 1905-1910.

Documenté

La statue de la reine Victoria fut inaugurée en 1896 ; la Cour suprême ouvrit en 1912, servit de quartier général à la Kempeitai pendant l'occupation et abrite la Cour d'appel final depuis 2015 ; la rétrocession eut lieu le 1er juillet 1997.

Sources et crédits

Antiquities and Monuments Office, « The Old Supreme Court » et « Statue Square » ; Hong Kong Judiciary, « Court of Final Appeal Building » (site officiel) ; Steve Tsang, « A Modern History of Hong Kong » (2004).

Photographies:

  • Colonnade de granit de l'ancienne Cour suprême, aujourd'hui Cour d'appel final, au bord de Statue Square: BasieeG MIEE, CC0.
  • Carte postale ancienne colorisée montrant le kiosque de la statue de la reine Victoria et le bâtiment du Hong Kong Club: Autor desconocido, Dominio público.

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