Pont Gwangtonggyo

Vous voici près de Gwangtonggyo, le pont le plus important de la Séoul des Joseon. Les processions royales et les ambassadeurs l'empruntaient, et tout autour s'étendait le marché le plus animé de la capitale. Mais ses pierres cachent une histoire de rancœur familiale.

1La reine et le prince

Le fondateur de la dynastie, Taejo, eut deux épouses. Il voulut que l'héritier soit l'un des fils de la seconde, la reine Sindeok. Ce choix rendit furieux Yi Bang-won, fils de la première épouse, qui en 1398 tua ses demi-frères et finit par devenir le roi Taejong.

Sindeok était morte en 1396 et Taejo, qui l'adorait, lui fit bâtir une tombe splendide, Jeongneung, à l'intérieur de la ville, dans le quartier qui s'appelle encore Jeong-dong. Taejo disparu, Taejong la fit transférer hors des remparts en 1409. L'année suivante, une crue emporta l'ancien pont de terre de Gwangtonggyo, et le nouveau pont de pierre fut construit avec des dalles de l'ancienne tombe.

On raconte que Taejong voulut ainsi que toute la ville piétine chaque jour la tombe de la reine qu'il haïssait.

L'emploi des pierres de Jeongneung est documenté ; l'intention exacte du roi relève d'une interprétation traditionnelle, quoique très répandue.

2Enfoui puis retrouvé

Dans les années 1950, le ruisseau fut recouvert de béton puis d'une voie express surélevée. Lorsque le Cheonggyecheon fut rendu au jour en 2005, le pont fut remonté avec ses pierres d'origine, à faible distance de son emplacement initial.

3À observer

• Les dalles aux nuages sculptés dans les culées.
• Les pierres à l'envers, reliefs tête en bas.
• Les figures de gardiens aux mains jointes, venues de la tombe.