Palazzo dell’Inquisizione

Davanti a te c’è il portale più inquietante di Cartagena. Nel 1610 in città si insediò il Tribunale del Santo Uffizio, il terzo delle Americhe dopo quelli di Lima e del Messico. La sua giurisdizione comprendeva il Nuovo Regno di Granada e buona parte dei Caraibi.

1Che cosa giudicava

Il tribunale perseguiva eresia, bestemmia, bigamia e, soprattutto nei primi decenni, stregoneria. Molti degli accusati erano donne africane o afrodiscendenti che lavoravano come guaritrici. Una delle più note è Paula de Eguiluz, una donna schiavizzata nata a Santo Domingo, processata tre volte tra il 1624 e il 1636. Dopo mesi di interrogatori finì per raccontare agli inquisitori ciò che volevano sentirsi dire: patti con il diavolo e raduni notturni.

Le pene abituali erano frustate, multe, esilio o l’obbligo di indossare il sambenito, la veste dei penitenti. Il rogo, a Cartagena, fu raro.

2La finestra delle denunce

Gira l’angolo nella Calle de la Inquisición. Vedrai una piccola finestra con una croce di pietra sopra. Secondo la tradizione, lì si infilavano le denunce anonime contro i vicini sospetti.

C’è chi dice di sentire passi e lamenti nel cortile di notte; fa parte del folclore dell’edificio.

L’edificio attuale fu terminato verso il 1770 e dal 1924 ospita il Museo Storico di Cartagena. Molti degli strumenti di tortura esposti sono riproduzioni.

3Cosa osservare

• Il portale barocco con lo stemma reale.
• La finestra delle denunce, nella via laterale.
• I balconi di legno, tipici delle case coloniali.