La Compañía e la disputa con la cattedrale

Osserva bene la facciata che hai davanti. È così ricca e così alta che, da molti punti della piazza, sembra sfidare alla pari la cattedrale, lì accanto. Non è un caso: è l’origine di una delle storie più raccontate di Cusco.

1Sopra il palazzo del serpente

I gesuiti arrivarono a Cusco alla fine degli anni Sessanta del Cinquecento e ottennero questo terreno, l’antico Amarukancha, un palazzo attribuito a Huayna Cápac. Costruirono una prima chiesa, che il terremoto del 1650 lasciò gravemente danneggiata. Quella che vedi è la ricostruzione successiva, terminata intorno al 1668, su un progetto attribuito al gesuita fiammingo Jean-Baptiste Gilles, qui noto come Juan Bautista Egidiano.

2Un ricorso al papa

Secondo la tradizione, il vescovo di Cusco protestò perché la nuova chiesa dei gesuiti rischiava di eclissare la cattedrale. La disputa sarebbe arrivata fino a Roma, e il papa avrebbe dato ragione al vescovo. Ma quando la sua risposta ebbe attraversato l’oceano, La Compañía era già finita.

Una rivalità tra gesuiti e vescovo è plausibile; la sentenza papale arrivata troppo tardi è, soprattutto, una bella storia.

Molte versioni citano Paolo III, ma quel papa morì nel 1549, prima ancora che i gesuiti arrivassero a Cusco. Nessun documento noto conferma l’episodio.

3Cosa osservare

• Le due torri, con i loro orologi e le celle campanarie.
• Il portale centrale, con colonne e un grande arco che incornicia la finestra.
• Il basamento di pietra inca lungo il lato della calle Loreto.