Scott Monument

Alza lo sguardo: davanti a te c'è un razzo gotico di 61 metri, annerito da un secolo e mezzo di fumo di carbone. È l'omaggio di Edimburgo a Sir Walter Scott, il romanziere che rese di moda la Scozia in tutta Europa con «Waverley», «Ivanhoe» e «Rob Roy».

1Il concorrente sconosciuto

Scott morì nel 1832 e la città bandì un concorso per il suo monumento. Lo vinse un progetto presentato sotto pseudonimo, «John Morvo». Dietro c'era George Meikle Kemp, falegname e disegnatore senza alcuna formazione da architetto, che si era imbevuto di chiese gotiche, tra cui l'abbazia di Melrose. I lavori cominciarono nel 1840. Nel marzo 1844, in una notte di nebbia, Kemp cadde nell'Union Canal e annegò. Il monumento fu terminato quello stesso anno e inaugurato nel 1846.

2Scott e il suo cane

Sotto gli archi siede Scott, scolpito in marmo di Carrara da John Steell, con ai piedi il suo levriero scozzese Maida. Tutto intorno, nelle nicchie, ci sono decine di statue di personaggi dei suoi romanzi. Se hai gambe, 287 gradini portano fino alla galleria più alta.

La stazione qui accanto si chiama Waverley, come il primo romanzo di Scott: probabilmente l'unica stazione ferroviaria al mondo che porta il nome di un libro.

3Cosa osservare

• La statua di marmo bianco, che spicca sulla pietra scura.
• Le figure nelle nicchie: i personaggi dei romanzi di Scott.
• Le gallerie a diverse altezze, dove salgono i visitatori.