Balmoral Hotel

Alza gli occhi verso la torre e confronta il suo orologio con il tuo telefono. Con ogni probabilità è avanti di tre minuti. Non è un errore: lo tengono così da decenni perché chi corre a prendere il treno alla stazione di Waverley, proprio qui sotto, non lo perda.

C'è un solo giorno all'anno in cui l'orologio segna l'ora giusta: il 31 dicembre, perché Hogmanay, il Capodanno scozzese, si festeggi in perfetto orario.

1Un albergo ferroviario

L'edificio fu inaugurato nel 1902 come North British Station Hotel, di proprietà della compagnia ferroviaria North British Railway. Lo progettò William Hamilton Beattie, che morì prima di vederlo finito. Per quasi un secolo fu semplicemente «il North British». Dopo una grande ristrutturazione, riaprì nel 1991 come Balmoral.

2La stanza 552

Ecco uno dei legami con Harry Potter davvero confermati. J. K. Rowling si chiuse nella stanza 552 per finire «Harry Potter e i Doni della Morte», e lo terminò l'11 gennaio 2007. Lo annotò lei stessa, con un pennarello, su un busto di marmo di Ermes che si trovava nella stanza, oggi custodito in una teca di vetro. La stanza è diventata la J. K. Rowling Suite.

3Cosa osservare

• L'orologio della torre e i suoi tre minuti di anticipo.
• La torre, alta circa 58 metri, uno dei punti di riferimento dello skyline di Princes Street.
• La statua di Wellington, di John Steell, davanti alla Register House di Robert Adam.