La moschea di al-Hakim

Guarda il portale che sporge dalla facciata: è uno dei più antichi ingressi monumentali del Cairo. Il califfo al-Aziz iniziò questa moschea nel 990, e suo figlio al-Hakim la terminò e la inaugurò durante il Ramadan del 1013.

1Un califfo sconcertante

Al-Hakim salì al trono nel 996, a soli undici anni, e regnò per un quarto di secolo tra una raffica di decreti sorprendenti. Secondo i cronisti vietò la molokhia, lo stufato di foglie verdi che oggi si mangia in tutto l’Egitto, insieme ad alcuni pesci e a certi giochi. Perseguitò cristiani ed ebrei e fece distruggere chiese e sinagoghe; anni dopo ne permise la ricostruzione.

Una notte del febbraio 1021 uscì in groppa al suo asino verso le colline del Muqattam e non tornò più. Secondo i cronisti furono ritrovati soltanto l’animale e i suoi abiti. Che cosa sia successo non fu mai chiarito, e la comunità drusa, nata intorno alla sua figura, sostiene che non sia morto ma si sia nascosto.

2Mille anni di usi

Intorno al 1010 i minareti furono avvolti in grandi bastioni quadrati, e nel 1087 la moschea fu inglobata nella nuova cinta muraria. In seguito resistette al terremoto del 1303, servì da caserma ai francesi, ospitò nel 1890 il primo museo d’arte islamica della città e nel Novecento diventò una scuola. Nel 1980 la comunità bohra la ricostruì a fondo, con il marmo bianco che vedrai se entri nel cortile.

3Cosa osservare

• Il portale centrale, con archi ciechi e pannelli scolpiti.
• I minareti, racchiusi nei loro bastioni del 1010.
• Il punto di raccordo con le mura, accanto a Bab al-Futuh.