Santa Sofia e la colonna che suda

Davanti a te si erge Santa Sofia. Ne conosci già la storia ufficiale; ora è il momento dell'altra, tramandata a voce per secoli, che ha fatto di questo edificio un luogo di prodigi.

1La colonna che suda

All'interno, vicino all'ingresso nord-occidentale, c'è una colonna rivestita di lastre di bronzo con un foro al centro. È nota come colonna che suda, colonna che piange o colonna dei desideri. I visitatori infilano il pollice nel foro e cercano di far compiere alla mano un giro completo.

Secondo la tradizione, la colonna è umida da quando San Gregorio Taumaturgo apparve accanto ad essa, e la sua umidità guarisce le malattie; altri racconti dicono che qui Giustiniano guarì da un mal di testa.

La spiegazione più terra terra è che la pietra porosa assorba l'umidità. Ma l'usanza è così antica che il bronzo è stato levigato da milioni di mani.

2Il sacerdote nel muro

La leggenda più famosa nacque il 29 maggio 1453. Mentre le truppe ottomane irrompevano in città, nella basilica si celebrava la liturgia. Secondo la tradizione greca, quando i soldati fecero irruzione, il sacerdote prese il calice, si diresse verso un muro e il muro si aprì per nasconderlo.

La leggenda dice che uscirà per terminare la messa interrotta il giorno in cui la città tornerà cristiana. È un racconto di consolazione per un popolo sconfitto, non un fatto storico, ma lo si racconta da più di cinque secoli.

3Cosa osservare

• La porta occidentale: la colonna che suda è vicina, alla tua sinistra appena entri.
• La cupola, che i bizantini descrivevano come sospesa dal cielo.
• Le pareti di mattoni e pietra dove la leggenda colloca la porta segreta.