Temple de Mumba Devi

Nous terminons à l'endroit qui a donné son nom à la ville. Mumba Devi est une forme de la déesse mère que vénéraient les Kolis, les pêcheurs des sept îles. De « Mumba » et « Aai », « mère » en marathi, vient Mumbai, le nom que la ville a toujours porté en marathi et qui est officiel depuis 1995. Le nom de « Bombay » vient du portugais « Bombaim » ; l'explication populaire, « bonne baie », est séduisante, mais beaucoup d'historiens la contestent.

1Un temple qui a déménagé

Le premier sanctuaire se trouvait près de Bori Bunder, là où se dresse aujourd'hui la gare CSMT que vous avez vue plus tôt. Au XVIIIe siècle, il fut démoli et un nouveau temple fut construit ici, à Bhuleshwar ; le temple lui-même avance l'année 1737, d'autres sources proposent des dates plus tardives. Autour s'est développé l'un des quartiers commerçants les plus denses de la ville : Zaveri Bazaar, le marché des bijoutiers, est au coin de la rue.

2La déesse et le démon

Selon la tradition rapportée par le temple, la déesse fut envoyée pour vaincre un démon nommé Mumbaraka qui terrorisait les habitants des îles. Vaincu, le démon lui demanda de porter son nom. C'est un récit de dévotion, non un fait historique.

Une métropole de plus de vingt millions d'habitants qui porte encore le nom de la déesse de quelques pêcheurs.

3Ce qu'il faut observer

• L'enseigne lumineuse au nom du temple en devanagari.
• Les étals de guirlandes de soucis pour les offrandes.
• Les bijouteries de Zaveri Bazaar, à deux pas.