Cattedrale di Santa Reparata

Davanti a te si alza la cattedrale di Nizza, dedicata a santa Reparata, patrona della città. La sua storia è scritta nella pietra; quella della sua santa, invece, appartiene soprattutto alla leggenda.

1La barca degli angeli

Secondo la tradizione, Reparata era una giovane cristiana di Cesarea, in Palestina, martirizzata verso l'anno 250, sotto l'imperatore Decio, a soli quindici anni. Il suo corpo sarebbe stato deposto su una barca senza vela né timone e abbandonato al mare. Gli angeli, con le ali o con il soffio a seconda delle versioni, l'avrebbero poi spinta fino alla spiaggia di Nizza.

Così, si dice, nacque il nome della Baia degli Angeli. È una pia tradizione: del culto della santa non c'è traccia prima del IX secolo.

Esiste anche una spiegazione più terrena: i pescatori della baia tiravano su gli «angeli di mare», squali piatti con ampie pinne simili ad ali.

2Cosa dicono i documenti

Le reliquie della santa arrivarono da Roma nel 1078. La cattedrale attuale fu iniziata il 7 gennaio 1650, su progetto dell'architetto Jean-André Guiberto, e consacrata nel 1699; le reliquie riposano qui dal 1690. Prima la sede del vescovo era lassù, sulla Collina del Castello, in una cattedrale di cui oggi restano solo rovine. Il campanile fu costruito tra il 1731 e il 1757, e la facciata barocca fu aggiunta tra il 1825 e il 1830.

3Cosa osservare

• La cupola di maioliche, in stile genovese.
• Le statue della facciata, nelle loro nicchie.
• Il campanile, a destra, con la cima a gradoni.