Vicolo Jan Jan Yokocho

Sei nel Jan Jan Yokocho, un vicolo coperto lungo circa 180 metri e largo appena due metri e mezzo. Il suo nome ufficiale è Nanyō-dōri, ma nessuno lo chiama così.

1Una scorciatoia con una storia

Il vicolo aprì nel 1921 per collegare Shinsekai con il quartiere di Tobita, a sud. Ci passava molta gente, e i negozi facevano di tutto per attirarla. Secondo la spiegazione più comune, il nome deriva dal «jan, jan» dello shamisen, il liuto a tre corde, suonato all'ingresso dei negozi all'inizio dell'era Shōwa. La scrittrice Hayashi Fumiko contribuì a fissare il nome nel suo romanzo «Meshi», dell'inizio degli anni Cinquanta.

2Kushikatsu e shogi

Oggi il vicolo vive di kushikatsu: spiedini di carne, pesce o verdure impanati e fritti al momento. Si intingono in una salsa comune, il che spiega la regola d'oro di Shinsekai: mai intingere due volte. Se vuoi altra salsa, usa una foglia di cavolo come cucchiaio.

Tieni gli occhi aperti per le sale di shogi e di go: ne restano poche, ma si vedono ancora gli abitanti giocare per ore, e i curiosi seguire le partite dalla strada.

Per decenni Shinsekai ebbe fama di quartiere malridotto. Oggi quell'atmosfera genuina e nostalgica è proprio ciò che attira i visitatori.

3Cosa osservare

• I cartelli «vietato intingere due volte» sui banconi.
• Le sale di shogi con le loro grandi vetrate sulla strada.
• Le vecchie insegne all'ingresso della galleria.