Dashilar, la via delle botteghe secolari

Davanti a te c’è l’ingresso di Dashilar. Si scrive Dàzhàlán, ma i pechinesi lo pronunciano «Dashílar», ed è una delle vie commerciali più antiche della città.

1La grande barriera

Il nome significa «la grande barriera». Nel 1488, per frenare i furti, le autorità Ming ordinarono di chiudere di notte le estremità delle strade con steccati di legno. I mercanti di questa via ne pagarono uno più grande di tutti gli altri, e il soprannome finì per diventare il nome ufficiale. Il portale di ferro che vedi è moderno, del 2000.

2Botteghe con una storia

I pechinesi benestanti avevano un detto: «il cappello da Majuyuan, le scarpe da Neiliansheng, i vestiti dalle otto case Xiang e il denaro dalle quattro Heng». Erano quasi tutte qui. La farmacia Tongrentang, fondata nel 1669, si trasferì in questa via nel 1702 e dal 1723 fornì medicinali alla farmacia imperiale. Il setificio Ruifuxiang aprì a Pechino nel 1893, il calzaturificio Neiliansheng nacque nel 1853 facendo stivali per i funzionari, e Zhang Yiyuan vende tè al gelsomino dal 1900.

Nel giugno del 1900 i Boxer appiccarono il fuoco a un negozio di medicine straniere. Le fiamme si propagarono, distrussero centinaia di attività e arrivarono fino alla torre di Zhengyangmen.

La via era anche il quartiere dei divertimenti. C’erano grandi teatri d’opera e, al Daguanlou, il primo cinema della città, dove nel 1905 fu proiettato uno dei primi film cinesi.

3Cosa osservare

• I tre medaglioni con i caratteri 大栅栏 sull’arco d’ingresso.
• La facciata di Tongrentang, con lanterne rosse e il nome a lettere d’oro.
• Le insegne verticali delle vecchie botteghe, appese accanto alle porte.