Davanti a te si apre Qiánmén Dàjiē, la via che parte dalla porta verso sud, dritta come una freccia, lungo l’asse della città. Da qui passava l’imperatore diretto al Tempio del Cielo, e da qui entravano nella capitale carovane, funzionari e studenti venuti a sostenere gli esami imperiali.

1L’arco a cinque campate

Il grande arco che hai davanti è il Wǔpáilóu, «l’arco a cinque campate». Quello originale segnava la fine del ponte Zhengyang, che scavalcava il fossato sotto le mura. Guarda la fotografia del 1874: davanti all’arco si vede quel ponte, affollato di mendicanti e venditori ambulanti. L’arco fu smontato negli anni Cinquanta per allargare la strada, e quello che vedi è una ricostruzione dei primi anni di questo secolo.

2Una via rifatta

Tra il 2007 e il 2008, in vista delle Olimpiadi, la via fu rinnovata da cima a fondo: fu chiusa al traffico, le facciate vennero ricostruite in stile tardo Qing e tornò il tram. Così quasi tutto sembra antico e quasi tutto è nuovo. Ma alcune case sono davvero veterane. Al numero 30 aprì nel 1864 Quanjude, il ristorante che rese famosa l’anatra arrostita in forno aperto.

Poco più a sud, da Duyichu, si racconta che l’imperatore Qianlong cenò una notte di Capodanno perché era l’unico locale ancora aperto, e così gli diede il nome: «l’unico posto della capitale».

3Cosa osservare

  • Il Wupailou, con le sue cinque campate e i tetti verdi.
  • I binari del tram, ricordo della linea che passava di qui dal 1924.
  • La facciata di Quanjude, con la sua vecchia vetrina in mattoni.
Fotografia del 1874 della via Qianmen con l’arco a cinque campate e l’affollato ponte Zhengyang
La via Qianmen e il ponte dei mendicanti nel 1874, fotografati da Adolf Boyarsky.

Documentato

La via segue l’asse centrale; fu ricostruita tra il 2007 e il 2008, e Quanjude vi fu fondato nel 1864.

Tradizione orale

La visita di Qianlong a Duyichu la notte di Capodanno è un racconto della casa, senza prove documentali.

Fonti e crediti

Adolf Nikolay Boyarsky, fotografie di Pechino (1874), World Digital Library; Quanjude, storia ufficiale dell’azienda; Governo del distretto di Dongcheng, informazioni sulla riqualificazione di Qianmen Dajie.

Foto:

  • Un tram in stile d’epoca sulla via pedonale Qianmen, tra lanterne e negozi: The Erica Chang, CC BY 3.0.
  • Fotografia del 1874 della via Qianmen con l’arco a cinque campate e l’affollato ponte Zhengyang: Adolf Nikolay Boyarsky, Dominio público.

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