Davanti a te si stende il Padang, che in malese significa «campo». Dall'Ottocento è il grande spazio aperto della città e la storia di Singapore si è scritta lungo i suoi bordi.
1Due edifici, una galleria
Su un lato del prato sorgono due monumenti nazionali. L'ex Municipio, con il lungo colonnato, fu costruito tra il 1926 e il 1929. Accanto, l'ex Corte Suprema, con la grande cupola, fu inaugurata nel 1939. Progettata da Frank Dorrington Ward, viene spesso descritta come uno degli ultimi grandi edifici classici dell'Impero britannico in Asia. Dal 2015 i due edifici sono uniti sotto una copertura e formano la National Gallery, che custodisce la più grande collezione pubblica al mondo di arte moderna del Sud-est asiatico.
2La fine della guerra
Singapore cadde in mano al Giappone nel febbraio del 1942. Seguirono tre anni e mezzo di dura occupazione.
Il 12 settembre 1945, nel Municipio, l'ammiraglio Lord Louis Mountbatten accettò la resa formale delle forze giapponesi nel Sud-est asiatico.
Il 5 giugno 1959 Lee Kuan Yew e il suo gabinetto giurarono qui come primo governo con autonomia interna. Da allora il Padang ha ospitato molte parate della Festa nazionale.
3Cosa osservare
- La grande cupola dell'ex Corte Suprema.
- La scalinata del Municipio, scenario di momenti chiave della storia nazionale.
- Il padiglione del Singapore Cricket Club, a un'estremità del campo.
Documentato
La resa giapponese fu firmata nell'ex Municipio il 12 settembre 1945; la Corte Suprema fu inaugurata nel 1939 e la National Gallery nel 2015.
Fonti e crediti
National Gallery Singapore (sito ufficiale, storia degli edifici); National Heritage Board, Roots.gov.sg, "The Padang" e "Former City Hall"; C. M. Turnbull, "A History of Modern Singapore, 1819-2005" (NUS Press, 2009).
Foto:
- La National Gallery, l'ex Municipio e la Corte Suprema affacciati sul Padang: Uzoma Ozurumba, CC BY-SA 4.0.
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