Castelo de Edimburgo

Diante de você está a rocha que explica Edimburgo inteira. O Castle Rock é o tampão de um vulcão extinto há uns 350 milhões de anos: o gelo o desgastou por três lados e deixou uma cauda de terra para o leste, justamente a que você está pisando e por onde desce a Royal Mile. Há vestígios de ocupação humana neste topo desde a Idade do Bronze.

1Nove séculos de cercos

O prédio mais antigo da cidade está lá em cima: a capela de Santa Margarida, erguida no século XII pelo rei Davi I em memória de sua mãe. O resto do castelo mudou a cada guerra. A muralha curva que você vê, a Half Moon Battery, foi construída depois do «Lang Siege» de 1571-1573, quando os partidários de Maria Stuart resistiram aqui até que a artilharia inglesa derrubou a torre de Davi II.

Lá dentro estão as Honras da Escócia (coroa, cetro e espada), as joias da Coroa mais antigas das Ilhas Britânicas. Passaram mais de um século trancadas num baú, até que uma equipe da qual fazia parte Walter Scott as trouxe à luz em 1818. Também está lá Mons Meg, um canhão gigante de 1449.

Se ouvir um estrondo à uma em ponto, não se assuste: é o One O'Clock Gun, disparado desde 1861 para que os navios acertassem seus relógios.

2O que observar

• As estátuas do portão: William Wallace e Robert the Bruce, os dois heróis da independência, colocados ali em 1929.
• A Half Moon Battery, a grande muralha curva sobre a rocha.
• A Witches' Well, uma pequena fonte de bronze de 1894 encostada num muro na ponta leste da esplanada, em memória das mulheres executadas por bruxaria em Castlehill.