Western Market

Diante de você está o prédio de mercado mais antigo que continua de pé em Hong Kong. Repare no tijolo vermelho com faixas brancas nas quinas: um estilo que os britânicos chamavam de «Queen Anne Revival» e que aqui, entre torres de vidro, parece quase de brinquedo.

1Um mercado desde 1844

O Western Market abriu em 1844, apenas três anos depois da chegada dos britânicos. Chegou a ter dois prédios: o bloco sul, na Queen's Road, foi demolido em 1981, e o que você vê é o bloco norte, concluído em 1906 no terreno do antigo Escritório do Porto. Funcionou como mercado de alimentos até 1988.

As obras do metrô o danificaram, e ele quase desapareceu para alargar a Morrison Street. Em 1990 foi declarado monumento e reabriu no ano seguinte com lojas de tecidos e curiosidades.

2O bairro dos comerciantes

Desde o início, Sheung Wan foi o bairro dos mercadores chineses. À sua volta, em ruas como a Bonham Strand West, ainda se vendem frutos do mar secos, ginseng e ninhos de andorinha, herança das casas que negociavam entre o norte e o sul da China e o Sudeste Asiático. Os bondes que passam na frente circulam pela ilha desde 1904.

Um mercado eduardiano que sobreviveu ao metrô, aos alargamentos de rua e à febre das demolições.

3O que observar

• As torres das quinas, com o tijolo «enfaixado» em listras que dá ao prédio seu ar listrado.
• O grande arco de granito da entrada e o letreiro com o nome.
• Os bondes de dois andares, que os moradores apelidam de «ding ding» pelo som do sino.