Torre Rajabai

Esta torre de 85 metros foi por mais de oitenta anos a construção mais alta da cidade. Foi projetada por George Gilbert Scott, o arquiteto britânico da estação londrina de St Pancras, que nunca pisou na Índia: mandou as plantas da Inglaterra. O modelo foi o Big Ben. A pedra fundamental foi lançada em 1º de março de 1869 e a obra terminou em novembro de 1878, com pedra de Kurla cor de camurça.

1O rei do algodão

Boa parte do custo foi paga por Premchand Roychand, um corretor jainista a quem chamavam de rei do algodão. Durante a febre do algodão dos anos 1860 ele promoveu negócios gigantescos, entre eles uma companhia para aterrar a Back Bay, o mar que você verá no fim do roteiro. Em 1865 a bolha estourou e Roychand perdeu muito, mas cumpriu a promessa de doação. Fez uma única exigência: que a torre levasse o nome de sua mãe, Rajabai.

2Os sinos de uma mãe cega

Aqui começa a lenda. Conta-se que Rajabai era cega e que, como boa jainista, precisava jantar antes do pôr do sol. O sino do fim da tarde lhe permitiria saber a hora sem depender de ninguém. É uma história bonita e muito repetida, mas não há documentos da época que a confirmem. O que se sabe é que o relógio tocava dezesseis melodias, entre elas «Home! Sweet Home!», trocadas quatro vezes por dia. A torre foi fechada ao público há décadas, depois de vários suicídios, e restaurada em 2015.

Uma torre paga por um especulador do algodão e batizada com o nome da sua mãe.

3O que observar

• O mostrador do relógio, no alto da torre.
• As estátuas que enfeitam os nichos do primeiro corpo.
• O campanário: se esperar a virada de um quarto de hora, talvez ouça o carrilhão.