Londres 38, espaço de memória

O bairro ao seu redor, com ruas curvas de paralelepípedos e casas de estilo europeu, foi construído nos anos 1920 sobre as hortas do convento de São Francisco. Parece um cenário de filme, mas nesta casa aconteceu algo que não é lenda.

1O quartel Yucatán

Londres 38 foi uma sede do Partido Socialista. Depois do golpe de Estado de setembro de 1973, a DINA, a polícia secreta da ditadura de Augusto Pinochet, transformou o imóvel num centro clandestino de detenção e tortura, com o codinome Yucatán. Funcionou até o fim de 1974.

Estima-se que cerca de 1.100 pessoas tenham passado por aqui. Quase uma centena delas foi executada ou continua desaparecida; a maioria era jovem. Os presos, de olhos vendados, chamavam o lugar de Casa dos Sinos, porque ouviam os sinos de uma igreja próxima sem saber qual era. Eram os de São Francisco, a parada anterior.

2Recuperar a casa

Depois, a numeração foi trocada de 38 para 40, como se o lugar quisesse ser apagado. Os grupos de familiares e sobreviventes conseguiram que fosse declarado Monumento Histórico em 2005, e em 2008 o imóvel passou para o Estado. Hoje é um espaço de memória aberto ao público.

Esta parada não fala de fantasmas: fala de pessoas com nome e sobrenome. Os nomes delas estão no chão que você pisa.

3O que observar

• As lajotas da calçada, com os nomes das vítimas.
• A fachada do casarão, com suas janelas altas e grades, idêntica à de tantas casas do bairro.
• A proximidade da torre de São Francisco, cujos sinos os presos ouviam.