Park Hotel

À sua frente está o Park Hotel, em chinês Guoji Fandian, «hotel internacional». Quando foi inaugurado, em 1º de dezembro de 1934, seus 83,8 metros fizeram dele o prédio mais alto da Ásia, recorde que manteve até 1963. Em Xangai, ninguém o superou até 1983.

1Um banco que queria um arranha-céu

Quem encomendou o prédio foi a Joint Savings Society, a caixa de poupança criada por quatro bancos chineses, que queria competir com os hotéis britânicos do Bund. O arquiteto foi László Hudec, nascido no Império Austro-Húngaro, que chegou a Xangai em 1918 e deixou dezenas de prédios na cidade. Hudec se inspirou nos arranha-céus de Nova York: repare como a torre se estreita em degraus e nas faixas verticais de tijolo escuro, que a fazem parecer ainda mais alta.

2O ponto zero de Xangai

Em 1950, a cidade adotou este prédio como referência para seu sistema de coordenadas. No saguão há um disco de latão com o mapa de Xangai que marca o «ponto zero»: daqui se mediu, literalmente, a cidade.

Costuma-se contar que o arquiteto I. M. Pei, que estudou em Xangai quando jovem, decidiu seguir a arquitetura vendo esta torre subir.

Ao lado, o cinema Grand, de 1933, é outra obra de Hudec. Dele também é a mansão Wukang (ou Normandie), uns três quilômetros e meio a sudoeste.

3O que observar

• Os degraus do topo, típicos do art déco dos anos 1930.
• O tijolo vitrificado escuro, pouco comum numa cidade de pedra clara.
• O disco do ponto zero, no saguão, se o hotel deixar você entrar.