Ngọc-Sơn-Tempel und die Schildkröte des Sees

Vor dir führt die rote Thê-Húc-Brücke zum Ngọc-Sơn-Tempel, dem „Jadeberg“. In einem Saal im hinteren Teil liegt etwas, das Mythos und Biologie vereint: der Körper einer Riesenschildkröte aus dem See.

1Die echten Schildkröten

Jahrhundertelang sah man im Hoàn-Kiếm-See gewaltige Weichschildkröten, und die Menschen brachten sie mit der Schildkröte aus der Legende von Lê Lợi in Verbindung. Eine starb 1967; ihr Körper, etwa 250 Kilo schwer und über zwei Meter lang, wird im Tempel aufbewahrt. 2011 holte man die letzte, kranke Schildkröte vor riesigen Menschenmengen aus dem See, um sie zu behandeln: Sie wog 169 Kilo. Sie starb im Januar 2016, und ihr Tod erschütterte die Stadt.

Für die Wissenschaft war sie eine Schildkröte einer äußerst seltenen Art; für viele Einheimische war sie „Cụ Rùa“, die „ehrwürdige Urgroßvater-Schildkröte“.

2Eine eigene Art?

Der Biologe Hà Đình Đức beschrieb sie als neue Art, Rafetus leloii, zu Ehren des Kaisers. Die meisten Fachleute halten sie jedoch, gestützt auf eine 2013 veröffentlichte genetische Studie, für dieselbe Art wie die Jangtse-Riesenweichschildkröte, Rafetus swinhoei. Von ihr gibt es weltweit nur noch eine Handvoll Tiere.

Die Brücke wurde 1865 auf Initiative des Gelehrten Nguyễn Văn Siêu gebaut, der auch den Pinselturm errichten ließ. In ihn sind drei Wörter gemeißelt: „Schreib an den blauen Himmel“.

3Worauf du achten solltest

• Die Thê-Húc-Brücke, „wo das Morgenlicht ruht“.
• Der Pinselturm, eine Steinsäule mit einer Spitze wie ein Schreibpinsel.
• Das grünliche Wasser des Sees, in dem einst die Schildkröten lebten.