Templo Ngọc Sơn y la tortuga del lago

Ante ti, el puente rojo Thê Húc lleva al templo Ngọc Sơn, la «Montaña de Jade». En una sala del fondo se guarda algo que mezcla mito y biología: el cuerpo de una tortuga gigante del lago.

1Las tortugas reales

Durante siglos se vieron en el Hồ Hoàn Kiếm tortugas de caparazón blando enormes, y la gente las relacionó con la tortuga de la leyenda de Lê Lợi. Una murió en 1967; su cuerpo, de unos 250 kilos y más de dos metros, se conserva en el templo. En 2011, la última tortuga, enferma, fue sacada del lago entre multitudes para curarla: pesaba 169 kilos. Murió en enero de 2016, y su muerte conmocionó a la ciudad.

Para los científicos era una tortuga de una especie rarísima; para muchos vecinos, el «Cụ Rùa», el «venerable abuelo tortuga».

2¿Una especie propia?

El biólogo Hà Đình Đức la describió como especie nueva, Rafetus leloii, en honor al emperador. La mayoría de los especialistas, y un análisis genético publicado en 2013, la consideran la misma especie que la tortuga gigante del Yangtsé, Rafetus swinhoei, de la que apenas quedan unos pocos ejemplares en el mundo.

El puente se construyó en 1865 por iniciativa del letrado Nguyễn Văn Siêu, que también levantó la Torre del Pincel. Sobre ella están grabadas tres palabras: «escribir en el cielo azul».

3Qué debes observar

• El puente Thê Húc, «donde se posa la luz de la mañana».
• La Torre del Pincel, de piedra, rematada en forma de pincel.
• El agua verdosa del lago, donde vivieron las tortugas.