Lutherische Kirche in der Strand Street

Vor dir steht eine Kirche, die jahrelang nicht zugeben durfte, eine zu sein. Die Niederländische Ostindien-Kompanie erlaubte öffentliche Gottesdienste nur der Niederländisch-Reformierten Kirche. Die Hunderte von deutschen, dänischen und skandinavischen Lutheranern am Kap mussten sich mit dem einen oder anderen Pfarrer begnügen, der auf einem Schiff vorbeikam.

1Ein sehr betriebsames Lagerhaus

Martin Melck, ein wohlhabender Kaufmann deutscher Herkunft, errichtete in dieser Straße ein Gebäude, das auf dem Papier ein Lagerhaus war. 1774 übergab er es seinen Glaubensbrüdern. Die Behörden wussten genau, was darin vor sich ging, und drückten ein Auge zu. Nach jahrzehntelangen Bittschriften genehmigte die Kompanie am 18. Oktober 1779 endlich eine lutherische Gemeinde. Der erste offizielle Gottesdienst fand am 10. Dezember 1780 statt.

Zwischen 1787 und 1792 gestaltete der Bildhauer Anton Anreith das Gebäude um: Er entwarf die Fassade und schnitzte die Kanzel, die als eines seiner Meisterwerke gilt. 1818 drohten die Mauern einzustürzen, und die Kirche musste fast vollständig neu gebaut werden. Damals kam der Turm hinzu, etwas, das lutherischen Kirchen in den Niederlanden verwehrt war.

2Der Schwan des Hus

In der niederländischen lutherischen Tradition ist das Wahrzeichen der Kirche ein Schwan, und Anreith schnitzte ihn an mehreren Stellen des Gebäudes. Die Erklärung dafür ist eine Legende.

Bevor Jan Hus, dessen Nachname auf Tschechisch „Gans“ bedeutet, 1415 auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurde, soll er gesagt haben: „Heute bratet ihr eine Gans, aber in hundert Jahren wird ein Schwan kommen, den ihr nicht braten könnt.“ Die Lutheraner sahen in diesem Schwan Luther.

3Worauf du achten solltest

• Der weiße Schwan über der Tür, das Wahrzeichen der Lutheraner.
• Der Turm von 1820, die große Neuerung des Wiederaufbaus.
• Das Martin Melck House nebenan, verbunden mit dem Wohltäter.