Achte auf die weißen Poller auf dem Gehweg: Sie sind ein Augenzwinkern, aber sie haben ihren Sinn. Wo du gerade stehst, war 1849 noch Wasser. Die Bar vor dir entstand buchstäblich in einem Schiff.

1Die Arkansas

Die Arkansas legte 1849 mit Goldsuchern an Bord in New York ab. Nach einer Reise von fast sechs Monaten lief sie nahe der Insel Alcatraz auf Felsen. Man schleppte sie an dieses Ufer, wo sie im Schlamm stecken blieb. Anfang der 1850er-Jahre eröffnete ein findiger Mann in ihrem Rumpf eine Kneipe: Die Gäste stiegen über eine Planke hinauf und gingen durch ein Loch im Bug hinein. Aufschüttungen begruben das Schiff schließlich, und 2016 legten Bauarbeiten nebenan Reste frei, die offenbar von ihm stammen, etwa acht Meter tief.

2Das Schanghaien

Diese Straßen bildeten die Barbary Coast, das Hafenviertel der Saloons, Tanzlokale und Bordelle. Hier wurde „schanghait“: Weil Seeleute knapp waren, machten Mittelsmänner, die sogenannten Crimps, Männer betrunken oder betäubten sie und lieferten sie bewusstlos an Kapitäne, die für jeden ein Kopfgeld zahlten. Wenn sie aufwachten, waren sie bereits auf hoher See.

Bücher wie „The Barbary Coast“ von Herbert Asbury verorten einige dieser Menschenfänger genau in dieser Bar; es sind Berichte aus zweiter Hand, die man mit Vorsicht lesen sollte.

Das heutige Gebäude ließ Henry Klee 1907 nach dem Erdbeben neu errichten, und es ist bis heute eine Bar.

3Worauf du achten solltest

  • Das schiffsförmige Schild an der Ecke.
  • Der aufgemalte Schriftzug „Henry Klee Prop.“ an der östlichen Seitenwand.
  • Die Poller auf dem Gehweg, eine Erinnerung daran, dass hier einst das Ufer lag.

Belegt

Die Arkansas wurde um 1850 hier auf Grund gesetzt, in ihrem Rumpf wurde eine Bar betrieben, und das heutige Gebäude stammt von 1907; Reste des Schiffes wurden 2016 bei Bauarbeiten gefunden.

Mündliche Überlieferung

Die konkreten Entführungen, die dieser Bar zugeschrieben werden, stammen aus Berichten aus zweiter Hand und sind nicht im Einzelnen belegt.

Quellen und Nachweise

Herbert Asbury, „The Barbary Coast“ (1933); Bill Pickelhaupt, „Shanghaied in San Francisco“ (1996); San Francisco Legacy Business Registry, Antrag des Old Ship Saloon.

Fotos:

  • Backsteinfassade des Old Ship Saloon mit seinem schiffsförmigen Schild: LittleT889, CC BY-SA 4.0.

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