Vor dir liegt das kommerzielle Herz von San Francisco. 1850 wurde der Platz als öffentlicher Raum ausgewiesen, seinen Namen bekam er aber erst ein Jahrzehnt später. Am Vorabend und während des Bürgerkriegs fanden hier riesige Kundgebungen für die Union statt, als noch längst nicht klar war, auf welche Seite sich Kalifornien schlagen würde.

1Die Siegesgöttin und ihr Modell

Die Säule in der Mitte ist das Dewey Monument. Es wurde 1903 eingeweiht und feiert den Seesieg von Admiral George Dewey in der Bucht von Manila 1898, im Spanisch-Amerikanischen Krieg. Die Figur obenauf, die Siegesgöttin, schuf Robert Aitken. Modell stand ihm Alma de Bretteville, eine junge Frau, die kurz darauf den Zuckermagnaten Adolph Spreckels heiratete und zu einer der großen Kunstmäzeninnen der Stadt wurde.

2Feuer und Wiederaufbau

Das St. Francis Hotel an der Westseite eröffnete 1904 und brannte im Feuer von 1906 aus. Man baute es wieder auf, und es wurde erneut der große Treffpunkt der Stadt. Unter deinen Füßen verbirgt sich eine weitere Kuriosität: Die Tiefgarage, entworfen von Timothy Pflueger und 1941 fertiggestellt, wurde als eine der ersten der Welt unter einem öffentlichen Platz angepriesen.

Zu Weihnachten stehen hier ein riesiger Baum und eine Eisbahn; den Rest des Jahres treffen sich auf dem Platz Shopper und Flaneure.

3Worauf du achten solltest

  • Die Siegesgöttin oben auf der Säule, mit ihrem Dreizack.
  • Die Fassade des Westin St. Francis an der Seite zur Powell Street.
  • Das Cable Car, das neben dem Platz die Powell Street hinauffährt.

Belegt

Der Platz entstand 1850, das Dewey Monument wurde 1903 eingeweiht, und die Statue der Siegesgöttin stammt von Robert Aitken, mit Alma de Bretteville als Modell.

Quellen und Nachweise

San Francisco Recreation and Parks Department, Geschichte des Union Square; California Office of Historic Preservation, Landmark Union Square; Union Square Alliance, Geschichte des Viertels.

Fotos:

  • Der Union Square mit der Säule des Dewey Monument und der Siegesstatue: Pierre André Leclercq, CC BY-SA 4.0.

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