Kappabashi, die Straße der Köche

Vor dir erstreckt sich die Kappabashi Dōgugai, rund achthundert Meter Geschäfte für alles, was eine Profiküche braucht: Messer, Töpfe, Essstäbchen, Laternen, Berufskleidung und vor allem das Plastikessen, das du in den Schaufenstern japanischer Restaurants siehst.

1Ein Name, zwei Erklärungen

Der Name bedeutet „Kappa-Brücke“, doch über seine Herkunft ist man sich nicht einig. Eine Erklärung verbindet ihn mit Kappaya Kihachi, dem Kaufmann, der in dem eben besuchten Tempel begraben ist, und mit dem Kanal, den er graben ließ und der dort verlief, wo heute die Straße liegt. Eine andere verweist auf die Regenmäntel, ebenfalls Kappa genannt, die auf einer Brücke der Gegend zum Trocknen hingen. Keine von beiden lässt sich als gesichert ansehen.

2Essen, das man nicht essen kann

Die Küchenausstatter ließen sich hier um 1912 nieder, und mit den Jahren spezialisierte sich das Viertel immer weiter. Das Schaufensteressen, Sampuru genannt, setzte sich in Japan ab den 1920er- und 1930er-Jahren durch, und hier findest du alles, von der Schale Ramen mit frei in der Luft schwebenden Nudeln bis zu Sushi-Schlüsselanhängern.

2003 stellte der Händlerverband zum neunzigjährigen Bestehen die goldene Statue von Kappa Kawatarō auf, dem Maskottchen der Straße.

Schau dir die Ladenschilder genau an: Überall tauchen Kappa auf, als hätte die Legende den Streit um den Namen gewonnen.

3Worauf du achten solltest

• Der goldene Kappa Kawatarō, etwa 1,5 Meter groß.
• Der riesige Kochkopf auf dem Geschäft Niimi an der südlichen Ecke.
• Die Sampuru-Auslagen mit Gerichten, die dem Original zum Verwechseln ähnlich sehen.