District Six Museum

Ante ti tienes una antigua iglesia metodista. Por fuera parece modesta, pero dentro guarda la memoria de un barrio que ya no existe. A tu espalda, colina arriba, se extendía el District Six, el Distrito Seis.

1Un barrio de puertas abiertas

El nombre viene de su número de distrito municipal. Tras la abolición de la esclavitud, en la década de 1830, aquí se instalaron antiguos esclavos, artesanos, pescadores, comerciantes, inmigrantes judíos de Europa del Este, familias musulmanas del Cabo y trabajadores xhosa. A mediados del siglo XX era un barrio pobre, ruidoso y mestizo, con jazz, mezquitas, iglesias, cines y tiendas pegadas unas a otras.

211 de febrero de 1966

Ese día, el Gobierno del apartheid declaró la zona reservada a blancos en aplicación de la Ley de Áreas de Grupo. Las expulsiones empezaron en 1968 y, a comienzos de los ochenta, más de 60 000 personas habían sido trasladadas a los Cape Flats, a unos 25 kilómetros. Las casas se derribaron con excavadoras. Solo quedaron en pie los lugares de culto.

«Al recordar no queremos recrear el Distrito Seis, sino trabajar con su memoria». Lema del museo.

El museo abrió el 10 de diciembre de 1994, pocos meses después de las primeras elecciones democráticas. Dentro, el suelo está cubierto por un gran mapa del barrio sobre el que los antiguos vecinos han escrito a mano dónde estaba su casa. Cuelgan también los letreros originales de las calles: según una de las versiones que se cuentan, un empleado municipal encargado de tirarlos al mar los escondió en su casa durante años.

3Qué debes observar

• La fachada de la antigua iglesia, uno de los pocos edificios que sobrevivieron.
• Los carteles de las ventanas, que suelen anunciar actos con antiguos vecinos.
• La ladera vacía que verás al subir hacia el este: es el antiguo barrio.