Ante ti se extiende Tana Baru, que en malayo significa «tierra nueva». Desde lejos parece un descampado en la ladera, pero para los musulmanes del Cabo es el cementerio más venerado de la ciudad. Por respeto, quédate en el borde y habla en voz baja.
1El príncipe que escribió el Corán de memoria
Hasta 1804 los musulmanes del Cabo no pudieron practicar su fe en público. Ese año, la administración bátava concedió la libertad de culto y, en 1805, cedió este terreno a Frans van Bengalen como cementerio. Dos años después se enterró aquí a Abdullah ibn Qadi Abdus Salaam, conocido como Tuan Guru, el «Señor Maestro». Príncipe de Tidore, en las Molucas, había llegado en 1780 como preso político de la Compañía y pasó años encarcelado en Robben Island. Allí, según la tradición de su comunidad, copió a mano el Corán de memoria. Al quedar libre fundó la primera madrasa y la primera mezquita del país.
2La defensa de 1886
El 15 de enero de 1886, las autoridades coloniales cerraron el cementerio alegando motivos sanitarios. Dos días después, unas 3000 personas subieron hasta aquí para enterrar a un niño, desafiando la prohibición. Se considera uno de los primeros actos de desobediencia colectiva contra el poder colonial en el Cabo.
Según la tradición, los kramats, las tumbas de los santos musulmanes, forman un círculo alrededor de Ciudad del Cabo que la protege de terremotos y desgracias.
Ese círculo empieza en Signal Hill y sigue por Oudekraal, Constantia, Faure y Robben Island.
3Qué debes observar
- El kramat de Tuan Guru, uno de los santuarios encalados.
- La ladera de Signal Hill, donde cada día a las doce dispara el Noon Gun.
- La vista del Bo-Kaap a tus pies, con la Table Mountain enfrente.
Documentado
El terreno se concedió como cementerio musulmán en 1805; Tuan Guru, llegado en 1780 como preso político, fue enterrado aquí en 1807, y el cierre de enero de 1886 provocó un entierro multitudinario en desafío a la ley.
Tradición oral
Que Tuan Guru escribiera el Corán de memoria lo sostiene su comunidad, y el círculo protector de kramats pertenece a la tradición religiosa popular.
Fuentes y créditos
Tana Baru Trust, historia del cementerio; South African History Online (SAHO), «Circle of Kramats, Cape Town» y «Historic Tana Baru Muslim cemetery forced to close»; Achmat Davids, «The Mosques of Bo-Kaap» (1980).
Fotografías:
- Puerta de entrada al cementerio de Tana Baru en el Bo-Kaap: Nkansahrexford, CC BY-SA 4.0.
- Un kramat blanco con cúpula en el cementerio de Tana Baru: Nkansahrexford, CC BY-SA 4.0.
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